A diferenciação entre esses dois conceitos, definição padrão (Standard Definition) e alta definição (High Definition) está em uma contagem numérica, a quantidade de linhas na tela da TV ou vídeo. Contadas, umas abaixo das outras, uma quantidade menor do que um determinado número indicará tratar-se de um sistema de baixa definição (definição SD), e uma quantidade maior do que esse determinado número indicará tratar-se de um sistema de alta definição (HD). E qual é esse número?
Um sistema que apresente mais de 1080 linhas de resolução vertical será um sistema HD, enquanto os que apresentam somente essa pequena quantidade de linhas, como por exemplo as imagens do antigo (mas ainda em uso) HDTV, serão SD. Com quadros de imagem sendo reproduzidos na cadência de 60/seg. em montagem progressiva, a TV de alta definição apresenta imagens com 4.320 linhas de resolução vertical e 7.680 linhas de resolução horizontal. Em termos de pixels por quadro de imagem, temos mais de 32 milhões (resultado da multiplicação de 7.680 por 4.320), contra somente 2 milhões da antiga HDTV de mais de 10 anos atrás.
Conceitua-se HD como sendo todo sistema de imagem que possua mais do que as tradicionais 480 linhas de resolução vertical, definição válida para o padrão NTSC, mas adaptável para o PAL e suas 576 linhas. Existe quem considere, por este fato, o PAL como um sistema HD, argumentando que 576 não é muito distante de 720, uma das duas resoluções HD atualmente em uso (a outra é a de 1080 linhas). Este conceito está totalmente incorreto, pois se por um lado de fato existe essa proximidade na resolução vertical, deve-se lembrar que as resoluções horizontais dos dois sistemas são muito diferentes. E, além disso, que o PAL é um sistema entrelaçado tradicional e o 720 no modo HD um sistema progressivo.
Os sistemas HD possuem quadros de imagem de dois tipos, 720 x 1280 pixels ou 1080 x 1920 pixels; o primeiro monta seus quadros de imagem na forma progressiva e o segundo na forma entrelaçada. Para o público a qualidade visual das imagens tanto em um sistema quanto em outro é equivalente: um possui mais linhas, mas é entrelaçado (somente metade da informação é mostrada de cada vez). O outro mostra todas as linhas, uma abaixo da outra de uma só vez, mas possui menos linhas. E mesmo hoje a experiência HD ainda exige determinados investimentos para que seja possível por parte desse público: existem televisores que apresentam 600 ou mais linhas de resolução vertical, porém menos do que as 1080 entrelaçadas ou 720 progressivas do padrão HD citado acima. Todos esses aparelhos, embora sejam classificados como HD, não são capazes, de fato, de exibir as imagens da HDTV com toda a qualidade possível.
Até onde essa realidade irá chegar é uma incógnita. Avançaremos depois em 3 dimensões, clicaremos em telas suspensas no ar “à la Tom Cruise em Minory Report” e cada vez mais conseguiremos espremer todas essas informações em espaços sempre menores. E ainda, mais uma vez, o que era HD deixará de ser, tornando-se tecnologia do passado.
(artigo com informações do autor Eduardo Batista, coluna Fique Ligado, Revista Zoom Magazine)